Atlas intérieur · Curiosités de la Thaïlande · Série 05
La nature en Thaïlande
que personne ne te l'apprend.
Au-delà des plages de Phuket. La nature thaïlandaise recèle des faits, des records et des secrets qui font de ce pays l'un des plus extraordinaires de la planète.
On ne peut pas admirer la nature thaïlandaise depuis la plage. On y entre.
La Thaïlande compte plus de 120 parcs nationaux qui couvrent 25% du territoire. Des forêts tropicales, des montagnes, des mangroves, des récifs coralliens et plus de 1 400 îles.
Et au milieu de tout cela, une série de faits et d'anecdotes sur la nature thaïlandaise qui changent complètement l'image du pays.
La Thaïlande compte plus de 1 400 îles
Le territoire thaïlandais comprend plus de 1 400 îles réparties entre le golfe de Thaïlande à l'est et la mer d'Andaman à l'ouest. Seules environ 300 sont habitées. Beaucoup sont inaccessibles ou ne peuvent être visitées qu'à bord d'un bateau privé. La nature thaïlandaise, sur ses îles les plus reculées, reste pratiquement intacte, sans tourisme ni infrastructures.
En Thaïlande il neige en hiver
Le Doi Inthanon, le plus haut sommet de Thaïlande avec ses 2 565 mètres, enregistre des températures inférieures à zéro en décembre et en janvier. C'est le seul endroit du pays où l'on peut observer des cristaux de glace et du givre. Pour les Thaïlandais du Sud, qui vivent dans un climat tropical permanent, gravir le Doi Inthanon en hiver, c'est comme voir la neige pour la première fois.
Le 25% du territoire thaïlandais c'est une zone protégée
La Thaïlande compte plus de 120 parcs nationaux, réserves naturelles et sanctuaires faunistiques. Ils couvrent 25% du territoire national, l'un des taux les plus élevés d'Asie. Le parc national de Khao Yai, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, abrite des éléphants sauvages, des tigres et plus de 300 espèces d'oiseaux, à trois heures de Bangkok.
À la découverte de la nature thaïlandaise en s'éloignant des plages les plus célèbres.
Voir le voyage en Thaïlande →La Thaïlande compte éléphants sauvages en liberté
Il reste entre 3 000 et 4 000 éléphants d'Asie sauvages en Thaïlande, principalement dans les parcs nationaux du nord et de l'ouest. L'éléphant d'Asie est plus petit que l'éléphant d'Afrique et ses oreilles sont plus petites. En Thaïlande, l'éléphant est un symbole national, un animal sacré et fait partie intégrante de l'histoire du pays depuis des siècles. La nature thaïlandaise serait inconcevable sans lui.
Le requin-baleine on peut le voir en Thaïlande
Le requin-baleine — le plus grand poisson du monde, totalement inoffensif — fait escale dans les eaux thaïlandaises de la mer d'Andaman entre mars et mai. Les récifs de Koh Tao, de Richelieu Rock et de Koh Similan comptent parmi les meilleurs sites de plongée au monde pour l'apercevoir. La biodiversité marine de la nature thaïlandaise est sans équivalent en Asie du Sud-Est.
Chaque soir, ils sortent des millions de chauves-souris d'une grotte
La grotte de Khao Chakan, dans la province de Sa Kaeo, abrite plus de deux millions de chauves-souris à queue libre. Chaque soir, ils s'élèvent en spirale pendant plus de 30 minutes, formant une colonne noire visible à des kilomètres à la ronde. C'est l'un des spectacles naturels les plus impressionnants et les plus inattendus de Thaïlande — et pratiquement inconnu des touristes.
La nature thaïlandaise ne se résume pas à ces photos. Il t'attend.
Il y a des plages en Thaïlande où La mer scintille la nuit
Sur certaines plages isolées de Thaïlande — notamment à Koh Lanta, Koh Phangan et sur certaines îles du sud —, le plancton bioluminescent illumine l'eau d'une lueur bleue électrique lorsqu'il se déplace. Nager dans ces eaux la nuit est une expérience qui semble tout droit sortie d'un film. Ce phénomène est imprévisible et n'est pas garanti, ce qui le rend d'autant plus exceptionnel.
Les mangroves de Thaïlande constituent un écosystème unique
Les forêts de mangroves thaïlandaises couvrent plus de 2 700 kilomètres carrés de littoral. Ils abritent des crabes, des crevettes, des poissons, des oiseaux et des reptiles que l'on ne trouve dans aucun autre écosystème. Ils constituent en outre une barrière naturelle contre les tsunamis et les cyclones : les mangroves bien préservées ont considérablement réduit l'ampleur des dégâts causés par le tsunami de 2004 dans certaines régions de Thaïlande.
La Thaïlande compte deux mers aux saisons différentes
Le golfe de Thaïlande et la mer d'Andaman connaissent des moussons opposées. Alors qu'à Phuket (mer d'Andaman), il pleut de mai à octobre, à Koh Samui (golfe), c'est la haute saison. Et inversement. Cela signifie qu’il y a presque toujours une région de Thaïlande où il fait beau — mais il faut savoir laquelle. La nature thaïlandaise exige une bonne organisation.
La Thaïlande est le plus grand exportateur d'orchidées au monde
Avec plus de 1 500 espèces indigènes et des milliers d'hybrides cultivés, la Thaïlande exporte des orchidées vers plus de 50 pays. Les orchidées thaïlandaises décorent les hôtels, les temples, les marchés et les maisons partout dans le monde. Le marché aux fleurs de Pak Khlong Talat à Bangkok, ouvert 24 heures sur 24, est l'un des plus grands marchés aux fleurs d'Asie.
Les arbres sacrés de Thaïlande ils portent des tuniques de moines
Dans la tradition bouddhiste thaïlandaise, les arbres très anciens ou de grande taille sont considérés comme habités par des esprits. Afin de les protéger de l'abattage, les moines et les militants écologistes les habillent de tuniques orange des moines bouddhistes. Un arbre vêtu d'une tunique orange ne peut être abattu sans provoquer un conflit spirituel et social. C'est l'une des formes de préservation de l'environnement les plus originales au monde.
Le gecko est un prédateur de nuisibles le plus efficace de Thaïlande
Les geckos — ces petits lézards qui se collent aux murs et aux plafonds — sont des colocataires courants dans n'importe quel logement thaïlandais. Les Thaïlandais les considèrent comme un signe de chance et les protègent activement. Ils se nourrissent de moustiques, de cafards et d'autres insectes avec une efficacité qu'aucun insecticide ne peut égaler. Leur chant nocturne — « gecko, gecko » — fait partie du paysage sonore de la Thaïlande.
Le plus gros poisson d'eau douce du monde vit dans le Mékong
La raie géante d'eau douce du Mékong peut peser jusqu'à 600 kilos. C'est le plus grand poisson d'eau douce connu ; il vit dans le Mékong, à la frontière entre la Thaïlande et le Laos. Elle est en danger critique d'extinction. Les pêcheurs qui la capturent accidentellement la remettent à l'eau : elle est trop sacrée pour être mangée.
La Thaïlande compte davantage d'espèces de serpents comme aucun autre pays
Avec plus de 200 espèces de serpents — dont une soixantaine sont venimeuses —, la Thaïlande possède l'une des plus grandes diversités d'ophidiens au monde. Le cobra royal, la vipère de Russell et le krait sont les plus dangereux. Cependant, les attaques contre les touristes sont extrêmement rares. Les serpents évitent tout contact avec les humains et la plupart des rencontres se terminent sans incident.
Les grottes de Thaïlande ils recèlent des mondes entiers
Les formations karstiques du nord et du sud de la Thaïlande abritent des grottes aux dimensions extraordinaires. La grotte de Tham Luang, à Chiang Rai, a acquis une renommée mondiale en 2018 lorsque Une équipe de football junior est restée bloquée pendant 18 jours. Mais la Thaïlande compte des dizaines de grottes tout aussi impressionnantes et bien moins fréquentées, avec des rivières souterraines, des lacs et des formations de stalactites uniques.
Découvrir la Thaïlande
vraiment ce n'est pas
arriver avec un guide.
La nature thaïlandaise n'est qu'un début. L'essentiel, c'est d'y aller avec les bonnes personnes. Aux moments qui comptent. En prenant le temps de comprendre ce qui ne s'explique pas, on le ressent.
Co-fondateur de SunZen Travel. Voyageur. Les meilleurs moments de mes voyages ne figuraient pas dans l'itinéraire.