Atlas Interior · Kuriositäten über Thailand · Serie 04
Die thailändische Küche,
die dir niemand erklärt.
Weit über Pad Thai hinaus. Die thailändische Küche hat Geheimnisse, Rituale und Kuriositäten, die man erst entdeckt, wenn man weiß, wo man hinschauen muss.
Die thailändische Küche versteht man nicht. Man probiert sie.
Die thailändische Küche ist eine der komplexesten und erstaunlichsten Asiens. Fünf Geschmäcker in perfektem Gleichgewicht: süß, salzig, sauer, bitter und scharf in jedem Gericht.
Und unter dieser Komplexität eine Reihe von Kuriositäten und Traditionen, die das Essen in Thailand zu einem völlig anderen Erlebnis machen.
Red Bull wurde in Thailand geboren
Der meistverkaufte Energydrink der Welt heißt ursprünglich Krating Daeng — Roter Stier auf Thailändisch. Ein thailändischer Apotheker schuf ihn in den 70er-Jahren als Getränk für Lkw-Fahrer und Nachtarbeiter. Ein österreichischer Unternehmer probierte ihn, kaufte die Formel, versetzte ihn mit Kohlensäure und machte ihn international. Thailand stellt bis heute seine eigene Originalversion ohne Kohlensäure her, süßer und konzentrierter.
Pad Thai wurde von der Regierung erfunden
In den 40er-Jahren startete die thailändische Regierung eine Kampagne, um den Reiskonsum zu senken und den von Nudeln zu fördern, die günstiger waren. Sie schufen ein neues Gericht — gebratene Nudeln mit Ei, Sprossen und Erdnüssen — und bewarben es als Nationalgericht. Pad Thai hat gerade einmal 80 Jahre Geschichte und ist eine Erfindung der Regierung, kein altes Rezept.
Chili stammt nicht aus Thailand — es kam vor 500 Jahren
Die Chilis kamen im 16. Jahrhundert mit den portugiesischen Händlern nach Thailand. Davor kam die thailändische Schärfe von Ingwer und Pfeffer. In weniger als zwei Jahrhunderten wurde Chili zur prägendsten Zutat der thailändischen Küche. Eine der schnellsten und vollständigsten kulturellen Übernahmen in der Geschichte der Weltküche.
Die thailändische Küche entdeckt man Gericht für Gericht, Markt für Markt.
Die Thailand-Reise ansehen →Die beste thailändische Küche steht auf der Straße
In Thailand arbeiten die besten Köche nicht in Sternerestaurants. Sie arbeiten an Straßenständen mit einem Wok, einem Topf und Jahrzehnten Erfahrung. Bangkok hat mehr Straßenküchen pro Quadratkilometer als jede andere Stadt der Welt. Der Guide Michelin nahm 2017 erstmals thailändische Straßenstände auf — der erste war Jay Fai, eine Frau mit Taucherbrille, die seit den 70er-Jahren mit einem Wok über Holzkohle kocht.
Die schwimmenden Märkte beginnen vor Sonnenaufgang
Die authentischsten schwimmenden Märkte Thailands starten um 4 oder 5 Uhr morgens. Die Verkäufer kommen mit dem Boot, beladen mit frischen Produkten und zubereitetem Essen. Der von Amphawa, 90 Minuten von Bangkok entfernt, ist der authentischste und der Liebling der Einheimischen. Der von Damnoen Saduak ist der meistfotografierte, aber auch der touristischste.
Frittierte Insekten sind ein alltäglicher Snack
Grillen, Käfer, Seidenraupen, Skorpione und frittierte Kakerlaken werden an Straßenständen in ganz Thailand verkauft. Sie sind keine Touristenattraktion — sie sind ein üblicher und günstiger Snack mit hohem Proteingehalt, den die Thailänder seit Jahrhunderten essen. Die frittierte Grille mit Salz und Limette ist die beliebteste. Sie schmecken nach Nüssen.
In Thailand ist die Küche nicht, was du isst. Sie ist, wo, wie und mit wem du isst.
Die Gabel führt man in Thailand nicht zum Mund
In der thailändischen Küche dient die Gabel dazu, das Essen auf den Löffel zu schieben — nie dazu, sie direkt zum Mund zu führen. Mit der Gabel im Mund zu essen gilt als schlechtes Benehmen,, ähnlich wie es für uns wäre, mit dem Messer zu essen. Der Löffel ist das Hauptbesteck. Stäbchen werden nur für Speisen chinesischen Ursprungs benutzt.
Die Durian ist verboten in Hotels und Verkehrsmitteln
Die Durian ist die berühmteste und umstrittenste Frucht Asiens. Ihr Geruch ist so durchdringend und hartnäckig, dass sie in den meisten Hotels, Flughäfen, U-Bahnen und öffentlichen Verkehrsmitteln Thailands verboten ist. Es gibt eigene Schilder mit „keine Durian“ neben denen mit „Rauchen verboten“. Für die Thailänder, die sie lieben, ist sie die Frucht der Götter. Für die anderen ist sie nicht auszuhalten.
„Nicht scharf“ zu bestellen garantiert in Thailand gar nichts
Die Schärfe in der thailändischen Küche hat ganz andere Stufen als bei uns. Was für einen Thailänder „wenig scharf“ ist, kann für einen Europäer unerträglich sein. Die thailändische Schärfeskala beginnt dort, wo unsere aufhört. Lern zu sagen mai phet (ohne Schärfe) und vertrau darauf, dass trotzdem etwas Chili dabei sein kann.
Die Thailänder essen fünfmal am Tag
Die thailändische Küche kennt das Konzept von drei festen Mahlzeiten nicht. Die Thailänder essen, wenn sie Hunger haben — meistens fünfmal oder öfter am Tag, in kleinen Portionen. Essen gibt es zu jeder Stunde an Straßenständen, die nie ganz schließen. Es gibt keine Mittagszeit und keine Abendessenszeit: es gibt immer Essen und immer Hunger.
Das Kaffernlimettenblatt steckt in fast allem
Das Kaffernlimettenblatt ist eine der prägendsten Zutaten der thailändischen Küche. Sein zitroniges, intensives Aroma taucht in Currys, Suppen, Salaten und Marinaden auf. In Thailand wird es sowohl in der Küche als auch in der traditionellen Medizin und in spirituellen Ritualen verwendet. Es ist unmöglich, die thailändische Küche ohne dieses Blatt zu verstehen, das es in der westlichen Küche nicht gibt.
Der thailändische Eistee ist orange wegen des Farbstoffs
Der Cha Yen — thailändischer Eistee mit Kondensmilch — hat diese so charakteristische orange Farbe durch den Lebensmittelfarbstoff, der dem schwarzen Tee zugesetzt wird. Es ist nicht die natürliche Farbe des Tees: es ist eine ästhetische Tradition aus den 40er-Jahren, die die Thailänder beibehalten haben, weil sie die Farbe genauso lieben wie den Geschmack. Süß, cremig und süchtig machend.
„Hast du heute Reis gegessen?“ ist wie zu fragen „geht es dir gut?“
Auf Thailändisch bedeutet das Wort kin khao wörtlich „Reis essen“ — aber es wird für „essen“ im Allgemeinen benutzt. Reis ist so zentral in der thailändischen Küche, dass die übliche Höflichkeitsfrage unter Freunden „hast du heute Reis gegessen?“ lautet — das Gegenstück zu unserem „wie geht's?“. Wenn jemand keinen Reis gegessen hat, stimmt etwas nicht.
Thailand wirklich
kennenzulernen heißt nicht,
mit einem Reiseführer anzukommen.
Die thailändische Küche ist nur der Anfang. Es heißt, mit den richtigen Menschen anzukommen. In den Momenten, die zählen. Mit Zeit, um zu verstehen, was sich nicht erklären lässt, sondern spüren.
Mitgründer von SunZen Travel. Reisender. Die besten Momente meiner Reisen standen nicht im Reiseverlauf.